什麼是”味覺盲點”？

品酒家或專門在餐廳、酒店為客人介紹餐飲的品酒師，經常在品酒時都用不同的形容詞來表達葡萄酒的味道。不少人都可能奇怪，這些愛酒人士如何能把酒中的香氣及味道分類來表達。在這方面，當然是有法可依，但這不是本文的重點。

有些人的確是屬於擁有”味覺盲點”的一群。在1931年，有位學者Fox霍士，在實驗室正在調校phenylthiocarbamide (PTC) 苯硫脲之際，這種物質部份混入空氣中。他的其中一位同事聞到苦澀味，但霍士卻沒有感覺。這個發現令遺傳學家覺得奇怪，於是着手去研究，後來發現某一群人,是 non-taster有 “味覺盲點”。這類人擁有雙重的隱性基因 recessive alleles, tt。

那些味覺敏銳的人，有明顯的dominant alleles, Tt。事實上，有些人的味覺很敏銳，原因是他們的味蕾較多，味蕾不單止多，而且大而且敏感。以每平方亳米面積去量度，non taster有”味覺盲點”的人，味蕾只有96，味覺屬於中性的人，味蕾有184，味覺強的人，味蕾有425!

明白了味蕾有量度的方法，每個人的味覺也有不同，對於那些自覺到味道感覺不強的人，或許應懷疑一下自己的味蕾有多少。雖然科學的研究有這樣的發現，在品酒的層面上，味蕾的觸覺是可以訓練出來的。