為何 Cabernet Sauvignon 是國際性的葡萄酒

認識及品嚐葡萄酒，最重要是認識葡萄的品種，葡萄酒的各種果香的味道，並非像不懂酒的人所想像的，在釀酒時加入了果味，而每種葡萄都有其特色。目前不論是新世界如澳洲、智利或美國，都會用Cabernet Sauvignon 赤霞珠來釀酒，可以選用來釀酒的葡萄是有很多種，為何赤霞珠那麼普遍？

Cabernet Sauvignon 赤霞珠

早於十八世紀已有文章記載赤霞珠。事實上Cabernet Sauvignon還有很多別名，例如 Petit Cabernet, Petit Vidure和 Vidure。近期的植物遺傳學研究發現它是由Sauvignon Blanc長相思和 Cabernet Franc品麗珠變種出來的。

每種葡萄都有特色，在氣味方面，它最明顯特徵是黑加侖子、薄荷和松木香。另一特點是丹寧結構頗重，所以入口會感覺像喝了一口濃茶一樣。 赤霞珠的丹寧，主要是在釀酒時，與它的皮及核接觸，而赤霞珠的皮比美樂或其他的葡萄厚。

赤霞珠因為有結構強的丹寧，需要也適合陳年。先前提及它的葡萄皮較厚，因此它需要長一點時間才成熟。在收成時，往往都是最後被收割的葡萄品種。在氣候方面，成熟時期必須溫度和暖，否則味道難免會帶番椒或薄荷。

在法國的波爾多，在左岸的 Medoc赤霞珠是主要用來釀酒的品種，在右岸，由於多數種植的是美樂，所以在釀酒時，赤霞珠會用來混合起來。法國的波爾多是舊世界的著名代表，這類葡萄因為皮厚，不像勃艮第的Pinot Noir黑皮諾那麼難種植，所以對於很多的產酒國，都樂於種植它。再者，赤霞珠，借助了波爾多紅酒的知名度，廣受愛酒人士認識，其他產酒國要在國際或本土市場推出，也比較容易。

在澳洲南部的Coonawarra、西澳的Margaret River因氣候得宜，都出產不少優質的赤霞珠。很多在澳洲釀製的赤霞珠，事實上需要陳年，酒香整合才能做到更好，可惜當地本土市場的消費者沒有等候陳年的耐性，懂酒的人士會趁好年份買來收藏，而陳年期是需要十多年的。

種植Cabernet Sauvignon 的國家還有北美，阿根廷，智利，意大利，中國和新西蘭。在法國波爾多，釀製赤霞珠多數混入少許Merlot 美樂 和 Cabernet Franc品麗珠葡萄。這種風格亦已傳到其他釀酒國家。在北美洲，最成功種植赤霞珠的是 Long Island還有加州北部。在加州較暖的地區，酒精度往往較高，而且缺乏足夠果酸，在陳年方面比法國波爾多的紅酒都要遜色。